Circuit Découverte de Chypre - Départs hiver

Envol à destination de Chypre et arrivée à l’aéroport de Larnaca. Accueil à l’aéroport par votre guide et départ vers Limassol. Dîner et nuit à l’hôtel.

Départ vers la forteresse médiévale de Lemesos, bâtie au 13e siècle par les Lusignan sur les vestiges d’une ancienne forteresse byzantine. Selon la tradition, Richard Cœur de Lion y épousa en 1191 Bérengère de Navarre et l’y couronna Reine d’Angleterre. La forteresse abrite aujourd’hui le musée médiéval de Chypre. Déjeuner dans une taverne de la ville. Puis, vous visiterez le donjon de Kolossi, vestige de l’ancienne forteresse, qui devint, après la chute de Saint-Jean-D’acre en 1291, le siège de l’ordre des Hospitaliers de Saint-Jeande-Jérusalem. L’itinéraire se poursuit en direction de la cité antique de Kourion, fondée vers 1200 avant J.-C. par les Achéens. Vous y découvrirez l’un des sites archéologiques les plus importants de l’île avec le sanctuaire d’Apollon Hylates, le théâtre Gréco-romain (2e siècle) et la maison d’Eustolios (4e siècle), aux mosaïques bien conservées. Continuation vers Lefkara. Depuis l’époque vénitienne, le village est célèbre pour son artisanat d’art spécialisé dans la broderie, connu sous le nom de "Lefkarita", et l’orfèvrerie. La légende veut que le célèbre peintre Léonard de Vinci ait visité le village en 1481, et qu’il y ait acheté une nappe d’autel qu’il offrit ensuite à la cathédrale de Milan. Dîner et nuit à l’hôtel.

Départ vers Paphos, ville de la côte occidentale de l’île. En route, vous découvrirez le "rocher d’Aphrodite", (Pétro Tou Romiou), un rocher dont la légende dit qu’il fut le théâtre de la naissance d’Aphrodite, déesse grecque de la Beauté et de l’Amour. Arrêt au village de Yéroskipou pour la visite de l’église de Sainte Paraskevi, remarquable église byzantine du 9e siècle, basilique à trois nefs surmontées de voûtes en berceau et de cinq dômes. Elle est l’une des deux seules églises de ce type visibles sur l’île et constitue un exemple significatif d’architecture byzantine. Puis dégustation de loukoums, spécialité orientale sucrée. Déjeuner dans une taverne typique. Poursuite vers l’un des joyaux religieux de Chypre, le monastère de Saint-Néophyte-le-Reclus, où vécut l’un des ermites les plus populaires de l’île au 12e siècle. Situé au sommet d’un vallon boisé descendant vers la mer, le site comprend une basilique franco-byzantine édifiée au 15e siècle. Vous pourrez y admirer de magnifiques fresques et icones, la plupart peintes par Theodoros Apsevdis, venu de Constantinople à la demande de Saint Néophyte afin d’enseigner la foi à ses disciples. Vous visiterez également la cellule de Saint Néophyte, qu’il nomma "Enkleistra", qui signifie "réclusion", car il y vécut comme un reclus. Poursuite vers les célèbres Bains d’Aphrodite, situés à 12 kilomètres de Paphos. La légende dit qu’Aphrodite et ses compagnons se baignaient dans l’onde de jouvence pour conserver une éternelle jeunesse. L’environnement planté d’arbousiers, de genévriers et de figuiers est très agréable. Dîner et nuit à l’hôtel.

Matinée consacrée à la visite de Paphos, capitale de Chypre à l’époque romaine, qui reste la plus emblématique de ses cités antiques. Vous visiterez les tombeaux des rois classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Datant du 3e siècle avant J.-C., c’était une nécropole hellénistique composée de tombes creusées dans la roche dont certaines avaient des cours intérieures à colonnades. Vous visiterez l’église de Chryssopolitissa, érigée au 13e siècle sur les ruines de la cathédrale byzantine de Paphos. À l’entrée de l’église, vous remarquerez le pilier de Saint Paul. Selon la légende, c’est ici que St Paul fut fouetté pour avoir prêché les préceptes chrétiens, avant que le gouverneur romain Sergius Paulus ne se convertisse au christianisme. Enfin, vous découvrirez les maisons de Dionysos, ancienne villa romaine, d’Aion et de Thésée, ainsi que leurs fabuleuses mosaïques qui comptent parmi les plus belles de la Méditerranée. Ce site est, lui aussi, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Temps libre pour une promenade sur le charmant petit port dominé par le fortin, où sont installés de nombreux restaurants méditerranéens et boutiques. Déjeuner dans une taverne de la ville. Puis départ pour la région du Troodos. Arrêt au village d’Ómodos, jadis domaine du seigneur Jean de Brie, prince de Galilée, pour une visite de son pressoir à vin "Linos" suivie d’une dégustation du vin local. Vous découvrirez aussi l’église de la Sainte-Croix, qui conserve de belles icônes. Dîner et nuit à l’hôtel.

Visite du monastère de Kykkos, fondé au 11ème siècle, qui est sans conteste le plus célèbre de toute l’île. Il compte, parmi ses trésors, la fameuse icône de la Vierge peinte par l’évangéliste Saint Luc. Perchée à 1 400 m d’altitude, la bâtisse possède deux cours principales. Certaines galeries sont couvertes de superbes fresques contemporaines d’inspiration byzantine, aux couleurs vives, représentant l’histoire du lieu ou celle de saints ou de scènes bibliques. Vous poursuivrez jusqu’à la tombe de Makarios III, ancien archevêque et premier président de Chypre de 1960 à 1977. Déjeuner dans une taverne de la ville. Dans l’après-midi, visite de l’église Eglise St Nicholas du Toit et village de Kakopetria. Puis découverte de l’église d’Asinou, datant du 12e siècle, qui renferme quelques-unes des fresques byzantines les plus belles de l’île, réalisées entre le 12e et le 17e siècle. Toutes deux sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. Poursuite de l’itinéraire en direction de Nicosie. Dîner et installation pour 2 nuits à l’hôtel.

Ancienne cité antique fondée en 1050 avant J.-C., Nicosie est la capitale de l’île depuis le Moyen Âge. Cette cité fut successivement tenue par les Templiers puis par la dynastie des Lusignan, avant d’être conquise par les Ottomans. Découverte de l’ancienne cathédrale Sainte-Sophie, témoignage de l’art gothique français en terre d’Orient. Elle fut fondée au 13e siècle par Saint Louis, roi de France. Parce qu’il s’agissait de la plus grande église de Chypre, c’est elle qui accueillait les cérémonies de couronnement des rois Lusignan. Elle abrite encore aujourd‘hui certains de leurs tombeaux. En 1570, l’édifice a été transformé en mosquée à l’arrivée des Ottomans, qui y ont ajouté deux minarets. Déjeuner dans une taverne de la ville. Départ pour Kyrenia où vous visiterez la forteresse-palais édifiée par les Vénitiens, au sein de laquelle se trouve la petite église byzantine Saint-Georges et un intéressant musée archéologique où est conservé l’épave d’un navire grec du 3e siècle av. J.-C.. Puis départ pour vers l’abbaye de Bellapaïs, ou abbaye "de la paix", à l’architecture cistercienne enrichie au fil du temps par une décoration de style gothique. Elle fut fondée au 13e siècle par les Lusignan et habitée par des chanoines de l’ordre des Prémontrés. Vous y découvrirez les fresques marquées par l’influence italienne, les toits en terrasses, caractéristiques des constructions de Terre Sainte, les arches isolées du cloître, les voûtes intactes du réfectoire... Bien que l’abbaye ait été abandonnée lors de la conquête des Ottomans, certaines parties du bâtiment restent néanmoins très bien conservées. En fin d’après-midi, retour vers Nicosie. Dîner et nuit à l’hôtel.

Visite de la cathédrale Saint-Jean (sauf jours fériés), siège de l’archevêque orthodoxe de Chypre. Construite au 17e siècle, sous la domination ottomane, elle reflète la discrétion alors imposée aux chrétiens. Puis visite du musée Byzantin ou du musée Leventis, le seul musée de la capitale qui présente l’évolution historique et sociale de la ville, du Chalcolithique à nos jours, et du musée archéologique de Chypre, le plus riche de l’ile. Déjeuner. Route pour Larnaca. Arrêt à Kiti, le temps de visiter l’église byzantine Angeloktisti abritant une mosaïque exceptionnelle, qui serait datée du 6e siècle. Elle représente la Vierge Marie portant l’Enfant Jésus. Puis, route vers la ville en passant par le lac salé. Vue sur la mosquée Tekke de Hala Sultan. A Larnaca, découverte de l’une des plus remarquables églises de l’architecture byzantine à Chypre, l’église Saint-Lazare, érigée sur le lieu que la tradition désigne comme étant le tombeau de Lazare de Béthanie. On peut encore y voir le sépulcre supposé du saint qui, après sa résurrection miraculeuse, serait venu à Chypre pour devenir le premier évêque de Larnaca. Soirée "Taverne" avec un dîner, au cours duquel vous pourrez apprécier toutes les saveurs de la gastronomie chypriote. Nuit à Larnaca à l’hôtel.

Selon votre horaire de vol, transfert à l’aéroport de Larnaca pour votre vol retour vers Paris.

Petite île posée au milieu de la Méditerranée, Chypre est un véritable carrefour des civilisations. Découvrez ses légendes mythiques et ses sites archéologiques majeurs, dont plusieurs sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Vous apprécierez l'hospitalité légendaire des Chypriotes, mais aussi ses paysages entre mer et montagne, et les villages pittoresques du Troodos..

Marie-Noëlle B., spécialiste Chypre